Tether背后的权力游戏：从金融灰色地带到白宫的盟友支持

十多年来，加密货币公司Tether将自己打造成为全球最富有的金融机构之一，近期甚至在利润上超越了强大的贝莱德（BlackRock）。如今，Tether的同名稳定币（一种与美元1:1挂钩的数字代币）已成为全球主要货币之一，而这家公司，长期在金融领域的灰色地带运作，如今正努力争取主流的合法地位。

现在，凭借一系列明智的策略或幸运的机会，Tether在权力的最高层获得了一位关键盟友：美国金融服务公司坎托·菲茨杰拉德（Cantor Fitzgerald）的首席执行官霍华德·拉特尼克（Howard Lutnick），同时也是当选总统唐纳德·特朗普提名的商务部长人选。

坎托·菲茨杰拉德是Tether美国国债的主要托管机构，而这些国债是支持Tether稳定币的核心资产。据《华尔街日报》最近的报道，拉特尼克——曾在9/11事件中失去公司658名员工并成功重建企业的创始人——一直在电视节目中大力宣传Tether，并最近购买了该加密货币公司5%的股份。

然而，随着Tether面临美国司法部和财政部针对其可能存在的洗钱违规行为的调查（该公司已否认相关指控），批评者警告称，这家由一位意大利前整形外科医生创立的公司可能会在美国政府的最高层产生不当影响。哥伦比亚商学院经济学教授布雷特·豪斯（Brett House）对《财富》杂志表示：“最令人担忧的是（拉特尼克）现有职责可能产生的潜在冲突。很难想象他能够继续像现在这样参与其中，同时担任商务部长。”

为了应对这一利益冲突，拉特尼克据称计划将坎托·菲茨杰拉德与Tether的关系交由其同事和儿子处理。据悉，他的儿子曾在Tether实习。而特朗普过渡团队的发言人未回应相关置评请求。

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Tether因其广泛使用的稳定币而成为加密领域最强大、同时也最受关注的公司之一。Tether的稳定币不仅用于全球交易，还为无法接触美元的人提供金融对冲工具。

由于其离岸运营和经常缺乏透明度的商业行为，Tether也面临关于其储备金完整性的质疑，并因其在毒品交易和恐怖主义资助者中的受欢迎程度而受到审查。Tether曾因其行为受到纽约州总检察长办公室和商品期货交易委员会的执法行动，并据称正接受美国司法部和财政部的调查。

Tether否认参与任何非法活动，并宣称其与执法机构以及TRM Labs等区块链分析公司合作打击犯罪。

过去，Tether引发信任危机的一个重要原因是其依赖鲜为人知的银行作为合作伙伴，如巴哈马的Deltec银行，来管理美元和美国国债储备，以确保其稳定币始终与1美元挂钩。因此，它与总部位于纽约的坎托·菲茨杰拉德（Cantor Fitzgerald）的合作关系成为了一次重要的提升。这一合作关系首次由拉特尼克在2023年12月的一次播客中披露。

“我非常喜欢一种叫Tether的稳定币，”他当时说道。自那以来，拉特尼克在加密货币会议中积极宣传这家公司。据《华尔街日报》报道，这两家公司从2021年底开始合作。

坎托·菲茨杰拉德与Tether的合作关系正在加深。除了坎托的持股外，这家华尔街公司还计划推出一个比特币贷款项目。

除了在坎托·菲茨杰拉德的工作外，拉特尼克还在特朗普2024年的总统竞选中担任其经济顾问之一，并领导了过渡团队的工作。拉特尼克曾是财政部长职位的热门人选，直到上周被提名为商务部长。

如果拉特尼克被任命为财政部长，他与Tether的关系可能会引发更多冲突，因为财政部不仅对该公司进行调查，而且作为政府的重要部门，其影响力远大于商务部。

尽管如此，哥伦比亚大学教授豪斯（House）警告称，任何内阁职位都会在白宫中拥有相当大的影响力，这部分是由于能够接触机密信息以及与重叠的监管框架相关。稳定币立法预计将在下一届共和党控制的国会中成为政策重点。

“如果认为将拉特尼克从财政部长的考虑名单转移到商务部长的位置是一种减少或缓解利益冲突担忧的方法，我认为这是误解的，”豪斯表示，“因为无论担任何种内阁级别的职位，这些担忧都会持续存在。”

他补充说，商界高管担任内阁职位很常见，但任何可能的利益冲突都应在确认过程中进行审查。

尽管拉特尼克保证将辞去在坎托·菲茨杰拉德的职务，并剥离与其相关的所有利益，但投资者似乎正在对Tether的增长前景作出反应。自总统选举以来，其市值已增加近150亿美元。